Niah: Höhlen, Kulturerbe und Regenwald

Im näheren Umfeld von Niah verbinden sich archäologische Zeugnisse, Höhlen und Regenwald. Der Niah National Park ist für dichte Regenwälder und Kalksteinformationen bekannt. Für Ihre Reiseplanung stehen damit unterschiedliche Themen zur Wahl: menschliche Geschichte im Museum, fortgeführte Traditionen rund um die Höhlen und Wege durch die Parklandschaft.

Archäologisches Erbe und Museum

Das archäologische Erbe des Höhlenkomplexes im Niah National Park wurde im Juli 2024 nach Anerkennung auf der 46. Sitzung des UNESCO-Welterbekomitees als UNESCO-Welterbe eingeschrieben. Im Niah Archaeology Museum sind Überreste von Menschen zu sehen, die vor Tausenden von Jahren in den Niah-Höhlen lebten. Das Museum wurde am 3. März 2025 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Für einen Besuch mit historischem Schwerpunkt ergänzen sich die internationale Anerkennung des Höhlenkomplexes und die menschlichen Überreste im Museum.

Traditionen rund um die Höhlen

Lokale Gemeinschaften pflegen weiterhin die alte Molong-Tradition. Beim Sammeln von Guano und essbaren Vogelnestern aus den Höhlen nehmen sie nur so viel, wie benötigt wird. Das Prinzip begrenzt die Entnahme am Bedarf. Mitglieder der Penan-Gemeinschaft ernten seit Generationen nachhaltig essbare Vogelnester von den hohen Höhlenwänden. Die Angaben setzen unterschiedliche Akzente: Molong benennt eine Grenze beim Sammeln; bei den Penan treten die Gemeinschaft, die Generationenkontinuität und die Ernte an den Höhlenwänden hervor. Zusammen zeigen die Traditionen, dass die Höhlen nicht allein als archäologische Orte zu verstehen sind, sondern auch mit fortgeführten Praktiken lokaler Gemeinschaften verbunden bleiben.

Besondere Höhlen im Niah-System

Die Painted Cave (Gua Kain Hitam) enthält prähistorische Wandmalereien aus rotem Hämatit. Gan Kira (Moon Cave) ist eine dunkle Kammer im Niah-Höhlensystem; zum Durchqueren ist eine Taschenlampe unerlässlich. Die Orte unterscheiden sich durch das, worauf die Aufmerksamkeit fällt: In der Painted Cave sind es die Wandmalereien und ihr rotes Material, in Gan Kira die dunkle Kammer und die notwendige Beleuchtung beim Durchqueren. Wenn Sie sich besonders für Felskunst interessieren, stehen in der Painted Cave die Malereien im Mittelpunkt; bei Gan Kira prägt die Dunkelheit die Orientierung durch den Höhlenraum.

Weg zur Great Cave

Der Niah Cave Trail ist 4 km lang und führt zur Great Cave und zur Painted Cave. Vom Hauptquartier des Niah National Park aus überqueren Besucher den Niah River mit einem motorisierten Boot und gehen anschließend eine Stunde auf einem erhöhten Plankenweg durch dichten Primärregenwald zur Great Cave. Für die Orientierung sind Strecke und Zeit auseinanderzuhalten: Die vier Kilometer bezeichnen die Länge des Trails; die Stunde gilt für den Fußweg nach der Bootsüberfahrt. Die Zeitangabe sollte daher nicht als Gesamtzeit einschließlich der Bootsfahrt gelesen werden. Auf dem beschriebenen Fußweg führen der erhöhte Plankenweg und der dichte Primärregenwald bis zur Great Cave.

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